Путь к богатству и могуществу

Безопасное расположение на островах побуждало Венецию сохранять изоляцию от материка и ориентироваться в направлении моря, да Восток. Связь с Византией благоприятствовала внешней торговле; Венеция предлагала рыбу и соль, а в обмен на это ввозила пользовавшиеся большим спросом пряности, шелка и бархат, экзотические предметы роскоши.

В Средние века Византия (Восточная Римская империя), сохранившая традиции художественного ремесла, удовлетворяла потребности новых хозяев Центральной Европы благодаря посредничеству Венеции, которая освоила искусство изготовления стекла, строила торговые и военные
корабли как для себя, так и для других. В 1420 г. Венеция была самым богатым городом мира.
Во главе ее стоял пожизненно избираемый дож; этот пост никогда не был наследственным. патриции, чьи имена значились в "Золотой книге", управляли государством. Венецианская конституция учитывала социальные задачи, однако она так же решительно защищала правящий класс.